Marrakech mérite deux ou trois jours de flânerie, après quoi la plupart des visiteurs ont envie de sortir de la médina. Bonne nouvelle : la ville est une excellente base. Mauvaise nouvelle : la moitié des excursions vendues sur la place Jemaa el-Fna représente plus de temps en minibus qu'à destination. Voici la version honnête, classée par temps de route réel.
Moins d'une heure : le désert d'Agafay
Trente à quarante minutes vers le sud, et vous êtes sur un plateau de pierre à ciel ouvert, le Haut Atlas barrant l'horizon. Pas de dunes — Agafay est un désert rocheux — mais on y trouve le vide et la lumière que l'on va chercher au Sahara, sans vingt heures de route. Voici où il se situe exactement.
Cela fonctionne en demi-journée comme en journée : quad, balade en dromadaire, déjeuner au camp, coucher de soleil, dîner sous les étoiles, ou une nuit en camp. Les horaires sont détaillés dans notre excursion d'une journée à Agafay.
Une à deux heures : les vallées de l'Atlas et Ouzoud
La vallée de l'Ourika (environ 1 heure) est verte, fraîche en été et bondée le week-end — parfaite pour un déjeuner au bord de l'oued et une courte marche vers les cascades. Imlil (1 h 30) est le point de départ sous le Toubkal, le meilleur choix pour une vraie randonnée en montagne.
Les cascades d'Ouzoud (2 h 30 par trajet) sont une véritable chute de 110 mètres avec ses magots. C'est spectaculaire, et cela représente cinq heures de voiture pour trois heures sur place. À faire si vous aimez les cascades ; à laisser sinon.
Lalla Takerkoust (45 minutes) est le lac de barrage à l'ouest d'Agafay : baignade, restaurants au bord de l'eau, facile à combiner avec une matinée dans le désert.
Deux à trois heures : Essaouira et Ait Ben Haddou
Essaouira (2 h 30) est un port atlantique battu par les vents, avec ses remparts, son port de pêche et pratiquement aucun harcèlement. C'est la seule longue excursion que presque tout le monde apprécie — même si elle mérite une nuit sur place si vous le pouvez.
Ait Ben Haddou (3 h et plus par le col du Tizi n'Tichka) est le ksar de terre vu dans une dizaine de films. La route vaut autant que la kasbah. Longue, sinueuse, éprouvante pour les estomacs fragiles.
L'excursion qui ne tient pas en une journée
Le Sahara. Merzouga est à environ neuf heures, Zagora à sept — par trajet. Toute « excursion Sahara à la journée depuis Marrakech » est soit mal nommée (il s'agit généralement d'Agafay), soit dix-huit heures de route pour une photo. Les vrais chiffres sont dans les excursions dans le désert depuis Marrakech, et les comparatifs dans Agafay vs Sahara et Agafay vs Merzouga vs Zagora.
Comment choisir
Adaptez la sortie au temps qu'il vous reste. Avec un après-midi libre, Agafay est la seule option qui vous emmène réellement ailleurs et vous ramène avant le dîner. Avec une journée entière : Essaouira ou l'Atlas. Avec deux jours : ajoutez une nuit quelque part, désert ou montagne.
Quel que soit votre choix, réservez en direct plutôt qu'auprès d'un rabatteur, vérifiez si les transferts sont inclus, et confrontez l'heure de prise en charge à votre propre programme. Pour Agafay, ce guide couvre taxi, transfert et excursions organisées et celui-ci les tarifs.
La plus simple à réserver
Notre excursion quad au désert d'Agafay et l'excursion quad et dromadaire incluent toutes deux la prise en charge à l'hôtel à Marrakech et fonctionnent toute l'année, le matin ou en fin d'après-midi. Comptez environ quatre heures depuis l'hôtel — le moyen le plus rapide de passer une demi-journée dans un endroit qui ne ressemble en rien à la ville que vous venez de quitter.