Agafay se visite toute l'année — un vrai avantage sur le Sahara. Cela ne veut pas dire que tous les mois se ressemblent. Le plateau culmine à environ 700 mètres : assez haut pour rester supportable en été, assez frais la nuit pour exiger une veste en janvier. Voici ce que chaque saison offre réellement pour une sortie quad, et pourquoi l'heure compte autant que le mois.
Printemps (mars à mai) : le meilleur moment de l'année
Si vous pouvez choisir, choisissez le printemps. Entre 20 et 28 °C en journée, une lumière limpide, et les pluies d'hiver laissent un fin voile vert sur les collines qui disparaît en juin. Le Haut Atlas est encore enneigé derrière vous : le plus beau décor que le désert d'Agafay puisse offrir. Les photographes liront d'abord notre guide photo d'Agafay.
Avril est le sommet — et le mois le plus fréquenté. Réservez quelques jours à l'avance plutôt que le matin même.
Automne (septembre à novembre) : l'alternative tranquille
L'automne est le jumeau moins fréquenté du printemps. La chaleur casse à la mi-septembre, les températures reviennent autour de 22 °C, et le plateau prend des ors profonds en fin d'après-midi. Pas de vert, mais une lumière sans doute meilleure encore qu'au printemps.
Octobre est notre mois préféré : moins de groupes, un sol encore chaud, et un coucher de soleil à une heure civilisée — parfait pour associer la sortie à un coucher de soleil au désert d'Agafay ou rester pour le dîner sous les étoiles.
Été (juin à août) : partir tôt ou tard
L'été fonctionne très bien, mais seulement aux bonnes heures. À la mi-journée, le plateau peut atteindre 38 à 40 °C, et personne n'apprécie le quad dans ces conditions. Nos départs d'été ont donc lieu tôt le matin (à partir de 8 h environ) ou après 17 h.
Prenez le créneau de fin d'après-midi. Vous aurez la chaleur qui remonte de la pierre, le soleil qui plonge derrière l'Atlas, et des températures redescendues autour de 28 °C à l'arrivée. Buvez plus d'eau que vous ne le pensez ; l'équipement d'été est détaillé dans que porter.
Hiver (décembre à février) : ensoleillé et désert
L'hiver est sous-estimé ici. Les journées sont généralement ensoleillées, entre 15 et 22 °C — de vraies bonnes conditions — et le désert n'est jamais aussi vide. Le bémol, c'est le matin : il peut faire 4 à 6 °C à 8 h, et le vent relatif sur le quad accentue la sensation de froid.
En hiver, réservez le départ de fin de matinée ou de début d'après-midi, et prévoyez une vraie veste et des gants. La récompense : une visibilité cristalline ; par une journée claire de janvier, on voit toute la chaîne de l'Atlas. C'est aussi la meilleure saison pour observer le ciel étoilé, avec les nuits les plus longues et les plus pures.
Mois par mois, en bref
— Janvier-février : matins froids, lumière éclatante, très peu de monde.
— Mars-mai : la période idéale. Doux, verdoyant, Atlas enneigé.
— Juin-août : départs tôt ou tard uniquement. Les sorties coucher de soleil excellent.
— Septembre-octobre : chaleur passée, lumière dorée, plus calme qu'au printemps.
— Novembre : plus frais, pluies occasionnelles, excellent rapport qualité-prix.
— Décembre : vif, ensoleillé, chargé pendant les fêtes.
Les relevés détaillés de températures et de précipitations sont dans le guide météo du désert d'Agafay.
L'heure compte plus que le mois
C'est là que la plupart se trompent. Une sortie à midi en octobre peut être moins agréable qu'une sortie à 18 h en juillet. Sur l'année entière, les deux meilleurs créneaux sont 8 h-10 h et les deux heures précédant le coucher du soleil : lumière rasante, température modérée, et une poussière qui flotte dorée plutôt que blanche.
La pluie n'est pas un vrai facteur : Agafay reçoit environ 250 mm par an, presque tous entre novembre et mars, et le plus souvent sous forme d'averses courtes. Nous n'annulons qu'en cas de véritable orage.
Réserver selon la saison
Quel que soit le mois, la sortie reste la même : deux heures sur le même plateau. Notre excursion quad au désert d'Agafay tourne toute l'année, tout comme l'excursion quad et dromadaire. Ce qui change, c'est l'horaire que nous recommandons — nous vous le proposons à la réservation.
Pour un séjour plus long : l'excursion à la journée donne le meilleur au printemps et à l'automne, tandis qu'un week-end avec nuit en camp est le plus beau de mars à mai. Première fois sur un quad ? Commencez par nos conseils débutants.