U hoeft geen negen uur te rijden om in de woestijn te slapen. Het Agafay-plateau ligt veertig minuten van de medina, en een nacht daar levert u twee dingen op die een dagtrip niet kan: het plateau nadat alle andere groepen naar huis zijn, en een hemel met vrijwel geen lichtvervuiling.
Wat "kamp" hier betekent
Het woord dekt een enorme spreiding. Aan de ene kant staan eenvoudige Berberbivakken: canvas tenten, gedeelde badkamers, matrassen op kleden, diner rond een vuur. Aan de andere kant echte luxe kampen met verwarmd zwembad, eigen badkamer, echte bedden en privéterras. De prijzen verschillen een factor tien, en de ervaring net zo goed.
De belangrijkste opties vergeleken we in de beste luxe kampen in de Agafay woestijn (Agafay desert Marokko) en twee beoordeelden we apart: La Pause en Scarabeo Camp.
Hoe een avond verloopt
De meesten komen halverwege of laat in de middag aan, wat ruimte laat voor een activiteit vóór het donker — een quadtocht of kameelrit — gevolgd door zonsondergang vanaf een bergkam. Het diner komt naar Europese maatstaven laat, meestal vanaf acht uur: ter plekke gebakken brood, salades, een tajine of mechoui, muntthee. Veel kampen hebben Gnawa-muzikanten.
Daarna wordt het razendsnel stil. Het plateau heeft geen strooilicht, dus tegen tien uur is de Melkweg in de zomer duidelijk zichtbaar — onze sterrengids noemt de beste maanden. Over de maaltijd zelf: diner onder de sterren.
Prijzen
Een nacht in een eenvoudig bivak met diner en ontbijt kost ongeveer 400 tot 700 MAD per persoon. Middenklassekampen zitten rond 900 tot 1.500 MAD. De bekende luxe kampen beginnen bij 2.000 MAD per persoon en liggen in het hoogseizoen aanzienlijk hoger.
Controleer wat inbegrepen is: transfer vanuit Marrakech, diner, ontbijt, en of activiteiten apart worden gerekend. Volledige uitsplitsing in wat een Agafay-excursie kost.
Wat mee te nemen
Een warme laag, welke maand het ook is. Het plateau verliest na zonsondergang snel warmte: een middag van 30 °C kan een nacht van 12 °C worden, en in de winter zakt het richting het vriespunt. Neem een zaklamp mee, en houd er rekening mee dat veel kampen op generatoren of zonne-energie draaien en 's nachts de stroom uitschakelen — laad uw telefoon vóór het diner. Zie wat aantrekken in de Agafay woestijn.
Voor wie het geschikt is
Voor stellen, uiteraard. Maar het werkt ook beter met kinderen dan mensen verwachten: de kampen zijn omsloten, er is niets om vanaf te vallen, en kinderen vinden het geheel doorgaans veel spannender dan een hotel. Zie Agafay met kinderen. Het is ook een veelgekozen optie voor yoga- en wellnessretraites en voor bruiloften en privé-evenementen.
Eén nacht of twee?
Eén nacht is genoeg om het te snappen. Twee laat u echt vertragen: een ochtendwandeling over het plateau, een duik in het zwembad, en een middagtocht zonder op de klok te kijken. Ons weekendprogramma beschrijft twee dagen.
Is een overnachting te veel? De dagversie geeft u zonsondergang en diner en brengt u om tien uur terug in uw riad. En weegt u dit af tegen de echte Sahara, dan geeft woestijntochten vanuit Marrakech de eerlijke rijtijden.
Een activiteit toevoegen
Onze quadtocht in de Agafay woestijn en de quad- en kameeltocht vertrekken laat in de middag en eindigen dicht bij de kampen, wat ze makkelijk te combineren maakt met een nacht op het plateau. De rit erheen duurt ongeveer veertig minuten.